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Le narrateur, un ecrivain qui a perdu son public, s'adresse , dans une lettre
imaginaire, a Jeanne, son ancienne et meilleure lectrice. Il lui raconte la
longue liaison qu'il a eue autrefois avec un jeune violoniste, Cecile, dite
Erica. Vingt ans apres, il retrouve Jeanne dans la librairie ou il l'a
rencontree pour la premiere fois. Ils correspondent, il s'attache a elle.
Jeanne est malade. Elle lui propose de venir la voir, a Clermont, ou elle vit
seule. Apres avoir hesite, il s'installe finalement dans sa maison et veille a
ses cotes jusqu'a sa mort. Plus tard, il il decide de composer un dernier
livre. Ce sera l'histoire, ecrite avec une implacable sobriete, d'un "homme a
qui manque quelque chose du cote du coeur".



Bernard Pingaud a publie, depuis L'amour triste (1950), une douzaine de romans
et de nombreux essais ou textes critiques. Il a preside la commission de
reflexions sur la politique du livre et de la lecture d'ou est sorti le
rapport Pingaud-Barreau (I982). Intellectuel politiquement engage a gauche, il
a resume son parcours dans Une tache sans fin (2009). Il vit, retraite, a
Collias dans le Gard.


*[5e]: Cinquième