Jean Jaurès

Figure majeure de l’histoire française et européenne, personnage central de la
République et du socialisme, premier mort de la Grande Guerre par son
assassinat le 31 juillet 1914, héros du Panthéon depuis 1924, Jean Jaurès
(1859-1914) ne bénéficie pourtant pas d’une biographie à la hauteur de sa
place dans l’histoire contemporaine. C’est chose faite aujourd’hui avec
l’ouvrage des historiens Gilles Candar et Vincent Duclert, qui orchestre les
sources les plus vastes tout en restituant les acquis les plus récents de la
recherche.
Se dessine un portrait passionnant de ce brillant normalien, philosophe,
professeur, plus jeune député de France, grand orateur et journaliste
pénétrant, patriote internationaliste, fondateur du socialisme démocratique,
aux avant-postes de la République. Son attention constante à la question
sociale l’amène à s’engager dans de très nombreuses luttes ouvrières,
paysannes, syndicales, intellectuelles. Ses écrits innombrables témoignent de
ce choix de la justice et de la cause de l’humanité.
Ce livre défend une interprétation de l’homme et de son action dans l’étude du
combat politique, intellectuel et moral qui entraîna Jaurès tout au long de
son existence, et même par-delà sa mort puisque sa mémoire continue d’agir
puissamment sur les représentations contemporaines. Jaurès est un symbole pour
les sociétés, un emblème à gauche, parfois disputé à droite, une icône aussi
pour des générations de militants, un objet d’étude enfin, sans cesse
renouvelé.

Professeur de chaire supérieure au lycée Montesquieu (Le Mans), président de
la Société d’études jaurésiennes, Gilles Candar anime chez Fayard la parution
des Œuvres de Jean Jaurès. Chercheur et enseignant à l'École des hautes études
en sciences sociales, inspecteur général de l’Éducation nationale, Vincent
Duclert a publié une biographie remarqué d’Alfred Dreyfus (Fayard, 2006).