Bartholdi. L'homme qui inventa la liberté

Le 4 mars 1883, un journaliste confi ait au president de la Republique
française, Jules Grevy, visitant les ateliers qui fabriquaient la statue de la
Liberte, que cette « oeuvre merveilleuse immortalisera le nom de son auteur ».

Il se trompait. Des apres sa mort, le nom de Bartholdi disparut. Cet artiste
voue aux prouesses monumentales (1834-1904) fut range dans la categorie des «
academiques ». Le grand Rodin lui vola la vedette. Commença un siecle de
solitude.

C'est seulement au debut du troisieme millenaire que le statuaire et son
oeuvre resurgirent. L'installation, en 2012, d'un modele original de la statue
de la Liberte au musee d'Orsay marque le debut de la redecouverte. La creation
du nouveau musee de la Liberte, ouvert en 2019 a New York, s'inscrit dans
cette dynamique.

Ce livre a ete ecrit pour reparer un deni de memoire. Fruit d'une longue
enquete qui a mis a jour de nombreux documents inedits, il s'attache a situer
l'artiste dans son temps et dans ses reseaux, a reveler ses engagements
philosophiques et a decrypter le sens de ses oeuvres.

Apparait alors un homme beaucoup plus subtil et complexe, attachant et
genereux, hante par le souci de l'universalite.