Bartleby le scribe

Bartleby le scribe (Bartleby the Scrivener : a story of Wall Street) est une
nouvelle célébrissime rédigée par Herman Melville en 1853. Le narrateur, un
notaire new-yorkais, embauche un clerc singulier afin de faire de la copie
d’actes. Au fil du temps, cet être consciencieux se révèle étrange, en
refusant d’abord de faire certains travaux demandés par son patron. Puis il
cesse de travailler, et refuse enfin de quitter l’étude, fût-ce la nuit. Il
répète à l’envi : « J’aimerais autant pas. » (I would prefer not to).
Préfiguration des thèses des écrivains de l’absurde, symbole de la résistance
passive à l’époque de la bureaucratie naissante et des balbutiements du
capitalisme d’affaires, cette nouvelle inclassable est un bijou. Herman
Melville (1819-1891), romancier états-unien, auteur de Moby Dick et Billy
Budd.