Les Grands Maréchaux de Napoléon

Leurs noms sonnent encore glorieusement à nos oreilles et ils ont baptisé
nombre de grandes artères à travers toute la France. Issus de milieux très
divers (apprenti, mousse, fils de chirurgien, membre de la petite noblesse,
etc.), ils ont choisi très jeunes le métier des armes et, sans compter sur le
moindre passe-droit, ils sont partis du bas de l’échelle sociale pour gravir
peu à peu les échelons militaires uniquement par leurs actes héroïques.
Honneur suprême, ils ont été remarqués par Napoléon Ier qui les a faits
maréchaux. Plus ou moins honnêtes, plus ou moins scrupuleux, plus ou moins
clairvoyants (mais toujours prêts à mener leurs troupes au combat et à braver
les pires dangers), ils ont accumulé des richesses dans les territoires
conquis et ont été pourvus de titres de noblesse qu’ils ont transmis à leurs
descendants. Frédéric Hulot nous raconte ici leurs fabuleux destins : leur
ascension, les grandes batailles qu’ils ont gagnées, les innombrables
blessures qu’ils ont reçues pour la gloire d’un empereur qu’ils vénéraient,
mais qu’ils ne pouvaient s’empêcher de critiquer.