Mélivres

Études sur l'envers et les travers du livre

Par nature et par définition, la « fabrique du livre » fait appel à des intervenants autres que l'auteur lui-même et extérieurs à l'oeuvre en tant que création artistique et/ou intellectuelle. La réalisation parfaite suppose la collaboration idéale de toutes les parties engagées. Une synergie insuffisante ou imparfaite, en revanche, est source de fâcheries, de regrets et de mécontentements : cette piste de réflexion a rarement été explorée. En laissant de côté l'époque contemporaine dont ils sont eux-mêmes juges et parties, les contributeurs de ce volume enquêtent sur les formes que tout au long de l'histoire de l'imprimé (l'ère du manuscrit proprement dit relevant d'un traitement particulier) les auteurs donnent à leurs échanges (cordiaux ou polémiques) avec les éditeurs, les imprimeurs, et les autres acteurs de la chaîne du livre (correcteurs, relecteurs, graphistes, diffuseurs, libraires, etc.). Préfaces, postfaces, addita, errata, jeux d'épreuves, rééditions, correspondance, ou témoignages directs et indirects sur les étapes de la « fabrique du livre » constituent la matière première de leurs analyses. Des réponses originales sont apportées aux questions suivantes : en quoi la fabrication d'un livre peut-elle échapper à son auteur, quelles formes abusives peut prendre l'intervention de l'éditeur, quels dommages l'impression est-elle susceptible de causer à l'ouvrage, qu'est-ce qu'un « mélivre » ? Des pistes qui touchent à des domaines aussi variés que l'histoire de l'imprimerie, l'histoire de l'édition, l'histoire des techniques, l'histoire des métiers, etc. Plutôt que sombre ou critique, c'est une histoire comique ou clandestine du livre que retracent ici les auteurs de ce volume.